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Le bizzarre dune di Titano
Come vi sentireste se i vostri calcoli vi dicessero che il vento, lungo la fascia equatoriale di Titano, deve soffiare da est verso ovest, ma poi le immagini radar raccolte dalla sonda Cassini dimostrassero invece inequivocabilmente che le dune sono orientate.../image%2F0039776%2F201302%2Fob_ebf614b8de9c1bc2df6ccfa613ae9218_hs-2011-06-b-print.jpg)
La fioccosa galassia a spirale...
NGC 2841 è una galassia a spirale situata nella costellazione dell'Orsa Maggiore, a una distanza di circa 46 milioni di anni luce, distanza recentemente rideterminata in seguito a un'attenta analisi delle variabili cefeidi in essa presenti. NGC 2841 si.../http%3A%2F%2Fi2.ytimg.com%2Fvi%2FAaNiaXkAg-Y%2Fhqdefault.jpg)
Una protuberanza per festeggiare...
Quasi a voler festeggiare la piena operatività, SDO (Solar Dynamics Observatory), il nuovo osservatorio solare della NASA lanciato l'11 febbraio scorso, ha registrato con grande ricchezza di dettagli nella giornata del 30 marzo l'evoluzione di una magnifica.../image%2F0039776%2F201209%2Fob_b8fb8a9121681061bdf96ce288733993_hs-2010-16-b-full-jpg.jpeg)
Le cicatrici di Giove si rimarginano...
Il 19 luglio 2009, l’astronomo dilettante Anthony Wesley, dal suo osservatorio di Murrumbateman in Australia, scoprì fortunosamente l’improvviso apparire di una grande cicatrice da impatto nell’emisfero settentrionale di Giove (cioè quello meridionale,.../image%2F0039776%2F201302%2Fob_34dfed6c5e7dd5188bb265e9360f1c0a_eso0228a.jpg)
HE0107-5240, la stella deficiente...
Una debole stella nella regione meridionale della Via Lattea, designata come HE0107-5240, è composta virtualmente - secondo i dati diffusi dall'ESO nel 2002 - solo di idrogeno e di elio. Presenta un contenuto bassissimo di elementi pesanti, solo 1/200.000.../image%2F0039776%2F201303%2Fob_53cab2_549957main-pia14119-43-full.jpg)
Saturno sconvolto da una gigantesca,...
In questo inizio di primavera saturnina, la calma del gigante gassoso è stata spezzata dall’insorgere della più potente tempesta mai registrata dal 1876, anno in cui si cominciò a tener traccia di tali fenomeni. Da allora, questa è la sesta tempesta scoperta.../image%2F0039776%2F201208%2Fob_58d777103c49fdf1b4222e131a411f35_herschel-1bild.jpg)
Il telescopio spaziale Herschel...
Il telescopio spaziale Herschel dell'ESA ha catturato la sua prima immagine, usando lo strumento PACS. Si tratta della galassia M51, meglio nota come Whirlpool Galaxy, la Galassia Vortice. Anche se in questa prima fase il telescopio non è ancora completamente.../image%2F0039776%2F201208%2Fob_743ebc170cc7079b65537398c60953d2_arp194.jpg)
La fontana della giovinezza
Per commemorare i suoi primi magnifici 19 anni di servizio, il Telescopio Spaziale Hubble ha fotografato un peculiare sistema di galassie noto come Arp 194. Questo gruppo interagente contiene diverse galassie, insieme con una “fontana cosmica” di stelle,.../image%2F0039776%2F201302%2Fob_a50c76c87bfe6617fc469277ab70a175_eso1026a.jpg)
Venti da migliaia di chilometri...
Usando una sofisticata tecnica di spettroscopia, un team di astronomi ha raccolto le prove di una circolazione di venti incredibilmente veloci nell'atmosfera di un pianeta extrasolare, il ben noto Giove caldo HD 209458b. Seguendo la traccia del monossido.../image%2F0039776%2F201208%2Fob_c8665dfa1dbf325f6f767df33719f78b_jac-wolf940b-labels-lg.jpg)
Wolf 940B, una “gelida” nana bruna...
Un team internazionale guidato da astronomi dell’Università di Hertfordshire in Gran Bretagna ha scoperto uno dei più freddi oggetti substellari mai trovati al di fuori del sistema solare. Si tratta di una nana bruna in orbita intorno alla nana rossa.../image%2F0039776%2F201211%2Fob_f6cab67a70d11ce5f4f975997f6bd216_img004677-br500.jpg)
Il vortice al centro del grande...
Che Saturno sia un luogo insolito e affascinante non è certo una novità. Già nel 1980 la sonda Voyager aveva scoperto una misteriosa struttura esagonale, formata da un complesso sistema di nuvole, tutto intorno al polo nord del pianeta. La sonda Cassini.../image%2F0039776%2F201208%2Fob_f4bc59afb0c490096d67cda368470b34_m33.jpg)
M33, il Triangolo delle meraviglie
Uno dei nostri vicini galattici mostra la sua grandiosa bellezza in una nuova immagine prodotta dal telescopio spaziale Spitzer della NASA. M33, nota anche come la galassia Triangolo, è uno dei membri di quello che è conosciuto come il Gruppo Locale di.../http%3A%2F%2Fi1.ytimg.com%2Fvi%2FDs9neONb1lU%2Fhqdefault.jpg)
La voce di Saturno
Giove e Saturno emettono segnali radio a bassa frequenza che sono stati utilizzati per calcolare il periodo di rotazione dei due pianeti. Nel caso di Giove, la cosa ha funzionato bene, ma con Saturno no. Circa una trentina di anni fa, la sonda Voyager.../image%2F0039776%2F201208%2Fob_281aa896a5197962d72e3ecd6557b35a_graf1.jpg)
41 nuovi pianeti intorno alle stelle...
Due studi indipendenti segnalano la scoperta di 41 nuovi pianeti intorno a 20 stelle osservate dal telescopio spaziale Keplero. I pianeti sono stati scoperti col metodo del transito, cioè registrando e analizzando le variazioni periodiche di luminosità.../image%2F0039776%2F201302%2Fob_45d34c_star-oldest-he-1523-0901.jpg)
HE 1523-0901, un fossile galattico...
Che età hanno le stelle più vecchie? Usando il Very Large Telescope dell’ESO, un gruppo di astronomi ha misurato di recente l’età di una stella appartenente alla Via Lattea. Si tratta di un vero e proprio fossile, la cui età è stata calcolata in 13,2.../http%3A%2F%2Fi3.ytimg.com%2Fvi%2FVaSAq28c1CU%2Fhqdefault.jpg)
Aurore boreali prodotte dall'eruzione...
Il Sole ripreso nell'estremo ultravioletto il 1° agosto 2010 dall'osservatorio solare SDO della NASA. Cortesia: NASA/SDO Il 1° agosto, dopo un lungo periodo di calma della nostra stella, gran parte della faccia del Sole rivolta verso la Terra è stata.../http%3A%2F%2Fi2.ytimg.com%2Fvi%2FYPZcji32IBs%2Fhqdefault.jpg)
Venticinque anni fa Giotto incontrava...
Cortesia: ESA Il video mostra l’impresa compiuta nella notte tra il 13 e il 14 marzo 1986 dalla sonda Giotto dell’Agenzia Spaziale Europea (ESA), che sfiorò il nucleo della cometa di Halley, sorvolandolo a soli 596 km di distanza. Benché colpita da piccoli.../image%2F0039776%2F201303%2Fob_123d2bf16ff813486073b71f2a298933_01.jpg)
Un razzo illumina la notte russa
Gli abitanti di Perm, di Ekaterinburg e di qualche altra località vicina hanno potuto osservare, nella tarda serata del 5 maggio 2011, un suggestivo oggetto luminoso volante, che ha attraversato rapidamente il cielo per poi sparire in alto. Purtroppo.../image%2F0039776%2F201212%2Fob_a2c0c1_toutatis-dec10-37runs-and-27runs-p05us-p025hz-chi.gif)
A spasso con Toutatis
Il 12 dicembre 2012 alle 6,40 UT l'asteroide 4179 Toutatis è passato a 18 distanze lunari dalla Terra: circa 6,9 milioni di chilometri, una miseria in termini astronomici. Ma molto più del milione e mezzo di chilometri, appena 4 distanze lunari, che fu.../image%2F0039776%2F201208%2Fob_178554_296975main-stereoconcept-hi.jpg)
Alla ricerca di Theia
Le sonde STEREO della NASA stanno entrando in un'inesplorata regione dello spazio alla ricerca delle tracce di un antico pianeta, che forse un tempo orbitava intorno al Sole, non distante dalla Terra. Se troveranno quello che cercano, potrebbero risolvere.../image%2F0039776%2F201208%2Fob_4b2d5d_the-resilient-earth-8x10-3-0-html-59b11096.jpg)
Bombe stellari e plancton fritto
Per via della nostra piccolezza e limitatezza, eventi come i terremoti e gli tsunami ci appaiono come catastrofi immani, portatrici di distruzione e morte. Ma su scala cosmica avvengono catastrofi di ben altra portata, i cui effetti sono poco o nulla.../image%2F0039776%2F201207%2Fob_3c8923eb57e2331b4d6fed1bbd483452_eso1023a.jpg)
TRAPPIST, un telescopio robotico...
Nel 2010 è entrato in funzione presso l'Osservatorio dell'ESO in Cile un telescopio robotico di 60 cm di diametro, manovrato da Liegi, in Belgio, a 12.000 km di distanza. TRAPPIST, che sta per TRAnsiting Planets and PlanetesImals Small Telescope, è dedicato.../http%3A%2F%2Fi4.ytimg.com%2Fvi%2Fow9JCXy1QdY%2Fhqdefault.jpg)
Raggi gamma dalla fusione di due...
Ci sono volute quasi sette settimane di elaborazione perché il supercomputer Damiana dello Albert Einstein Institute (AEI) di Potsdam in Germania sfornasse i risultati di una simulazione della durata complessiva di appena 35 millisecondi. Lo studio, che.../image%2F0039776%2F201208%2Fob_f4753c_337655main-grb090423-swift.jpg)
Un nuovo lampo di raggi gamma frantuma...
Un team internazionale di astronomi, usando dati raccolti dal satellite Swift, ha scoperto un lampo di raggi gamma proveniente da una stella che morì quando l’universo aveva soltanto 630 milioni di anni: meno del cinque per cento dell’età attuale. L’evento,.../image%2F0039776%2F201207%2Fob_57ec7588e79d0296d476b979d184c35e_heic1211a.jpg)
Le più nane tra le galassie nane,...
Bisogna studiare il cielo con estrema attenzione e usare la vista acuta di Hubble per scoprire i segreti delle cosiddette UFD (ultra-faint dwarf): le galassie nane ultra-fioche. In uno studio pubblicato su The Astrophysical Journal Letters ne sono state...Spazio 2012, il libro
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Michele Diodati ama lo spazio ma non disdegna il tempo. Amico personale di Talete, passeggiava con lui quando questi cadde in un fosso, intento com'era a scrutare le stelle.
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