Il moto delle stelle di Omega Centauri
La parte superiore dell'immagine mostra la regione centrale dell'ammasso globulare Omega Centauri, ripresa con la Wide Filed Camera 3 di Hubble. La parte inferiore è invece una predizione del moto delle stelle contenute nel piccolo rettangolo bianco disegnato nel riquadro superiore. Le scie rappresentano la predizione del moto di quelle stelle per i prossimi 600 anni. La distanza tra due puntini adiacenti di ogni scia viene colmata in 30 anni. Cortesia: NASA, ESA, J. Anderson, R. van der Marel (STScI)
Omega Centauri è il più brillante e affollato degli oltre 150 ammassi globulari della Via Lattea. Contiene oltre dieci milioni di stelle, così strettamente "impacchettate" che, anche con i più potenti telescopi terrestri, è difficile risolvere le singole stelle, soprattutto verso il centro dell'ammasso. Non per Hubble, però. Grazie alla straordinaria nitidezza delle immagini catturate tra il 2002 e il 2006 dalla Advanced Camera for Surveys del telescopio spaziale, gli astronomi hanno potuto isolare il moto di più di centomila stelle e proiettarlo, almeno per una parte di esse, su una distanza temporale di 10.000 anni. Ne è uscita l'animazione visibile di seguito, che, dopo uno zoom progressivo su Omega Centauri, si concentra sul moto delle stelle presenti in una piccolissima zona del suo nucleo superaffollato.
Il moto delle stelle al centro di Omega Centauri. Cortesia: NASA, ESA, J. Anderson, R. van der Marel (STScI)
Un'animazione che mostra la distribuzione delle stelle di Omega Centauri sul diagramnma di Hertzsprung-Russell. Cortesia: NASA, ESA, J. Anderson, R. van der Marel (STScI)
Riferimenti
Hubble data used to look 10 000 years into the future
Astronomers are used to looking millions of years into the past. Now scientists have used the NASA/ESA Hubble Space Telescope to look thousands of years into the future. Looking at the heart of ...
Tag: ammassi globulari, omega centauri, articoli, telescopio spaziale hubble, diagramma H-R, simulazioni
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Michele Diodati ama lo spazio ma non disdegna il tempo. Amico personale di Talete, passeggiava con lui quando questi cadde in un fosso, intento com'era a scrutare le stelle.
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