Vesta: la prima immagine della "patata" spaziale ripresa da Dawn
L’asteroide Vesta, ripreso dalla sonda Dawn il 1° giugno 2011 dalla distanza di 483.000 km. Cortesia: NASA/JPL-Caltech/UCLA/MPS/DLR/IDA
Dawn raggiungerà Vesta, per un sorvolo ravvicinato ed una serie di rilevazioni scientifiche, il 16 luglio prossimo. Nel frattempo, continuerà ad inviare al centro di controllo terrestre immagini sempre più dettagliate dell’asimmetrico corpo celeste.
Vesta, con un diametro medio di circa 530 km, è il secondo corpo più massiccio della Fascia degli asteroidi dopo Cerere, il pianeta nano che sarà il prossimo obiettivo di Dawn (nel 2015, secondo i programmi).
Con le immagini di Vesta acquisite nel corso di mezz’ora, i tecnici della NASA hanno assemblato l’animazione qui di seguito, in cui, attraverso 20 fotogrammi ripetuti cinque volte, è possibile osservare una rotazione di circa 30 gradi dell’asteroide, scandita dallo spostamento da sinistra verso destra di una caratteristica superficiale più scura, nei pressi dell’equatore. Il polo sud di Vesta, schiacciato come conseguenza di un gigantesco cratere da impatto, è ruotato di alcuni gradi rispetto all’asse verticale delle riprese e corrisponde più o meno alla posizione delle ore 5.
Riferimenti
NASA - National Aeronautics and Space Administration
PASADENA, Calif. - Scientists working with NASA's Dawn spacecraft have created a new video showing the giant asteroid Vesta as the spacecraft approaches this unexplored world in the main asteroid ...
http://www.nasa.gov/mission_pages/dawn/news/dawn20110613.html
Dawn (spacecraft) - Wikipedia, the free encyclopedia
Managed by NASA's Jet Propulsion Laboratory, Dawn is NASA's first purely exploratory mission to use ion propulsion. The spacecraft was constructed with some European cooperation, with components ...
Asteroid belt - Wikipedia, the free encyclopedia
The asteroid belt is the region of the Solar System located roughly between the orbits of the planets Mars and Jupiter. It is occupied by numerous irregularly shaped bodies called asteroids or minor
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Michele Diodati ama lo spazio ma non disdegna il tempo. Amico personale di Talete, passeggiava con lui quando questi cadde in un fosso, intento com'era a scrutare le stelle.
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