Mimas e il suo enorme cratere
Il 13 febbraio 2010 la sonda Cassini sorvolò a soli 9500 km di distanza la superficie di Mimas, una tra le più piccole lune di Saturno, con un diametro di soli 396 km. In quello stesso giorno, ma da una distanza di circa 16000 km, Cassini catturò l’immagine di seguito riprodotta (in falsi colori per esaltare il contrasto), il cui fattore di scala è nell'originale di 90 m per pixel.
Cortesia: NASA / JPL / Space Science Institute
La caratteristica saliente di Mimas è il gigantesco Cratere Herschel, uno dei più grandi del Sistema Solare, largo ben 130 km. Se solo il corpo che ha colpito Mimas producendo una simile voragine fosse stato un po’ più grande, il satellite sarebbe stato ridotto in pezzi.
Nelle due immagini seguenti si può vedere un totale della piccola luna di Saturno. L'immagine di sinistra è stata acquisita dalla sonda Cassini il 2 agosto 2005 da una distanza di 228.000 km. L’immagine di destra è una rielaborazione in falsi colori dell'altra, ottenuta attraverso la superimposizione di diversi filtri, in modo tale da esaltare, tramite il contrasto cromatico, le differenze di composizione della superficie del satellite. Le aree bluastre diffuse soprattutto intorno al cratere Herschel sembrano suggerire la presenza di materiali differenti da quelli presenti altrove, dove il colore dominante tende al verde. Una probabile spiegazione della differenza è che le aree bluastre siano ricoperte da materiali espulsi dall’interno di Mimas, in seguito al devastante impatto con il corpo celeste che generò il cratere.
Cortesia: NASA / JPL / Space Science Institute
Subtle color differences on Saturn's moon Mimas are apparent in this false-color view of Herschel Crater captured by NASA's Cassini spacecraft during its closest-ever flyby of that moon. The image ...
False color images of Saturn's moon, Mimas, reveal variation in either the composition or texture across its surface. During its approach to Mimas on Aug. 2, 2005, the Cassini spacecraft ...
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Michele Diodati ama lo spazio ma non disdegna il tempo. Amico personale di Talete, passeggiava con lui quando questi cadde in un fosso, intento com'era a scrutare le stelle.
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