I canyon di Titano
Cortesia: NASA / JPL
L'animazione mostra una simulazione di volo su Titano, il maggiore dei satelliti di Saturno. Il territorio esplorato è chiamato Sikun Labyrinthus. Le informazioni topografiche sono state ricavate dalle rilevazioni radar della sonda Cassini e dai dati acquisiti dallo spettroradiometro della sonda Huygens, durante la sua discesa sulla superficie di Titano. Le elevazioni del terreno sono ipotetiche, ma organizzate a partire dall'assunto che vi siano dei fluidi che stanno scorrendo lungo un declivio.
Benché i materiali presenti sulla superficie di Titano siano diversi da quelli che si trovano sulla Terra - etano e metano liquidi al posto dell'acqua e probabilmente una sorta di argilla fangosa ricca di molecole organiche -, il paesaggio che hanno delineato è molto simile a quello che si può vedere in molte zone del nostro pianeta (nel White Canyon dello Utah, per esempio, ma anche nelle nostre Dolomiti): un labirinto di rilievi carsici, prodotto dalla disgregazione di un terreno fatto di roccia calcarea da parte dell'acqua o, come nel caso di Titano, di altri liquidi.
Modello tridimensionale dell'area di Sikun Labyrinthus su Titano. Cortesia: NASA / JPL / ESA / SSI e M. Malaska / B. Jonsson
Riferimenti
Is That Saturn's Moon Titan or Utah? - NASA Jet Propulsion Laboratory
Planetary scientists, who have been puzzling for years over the surface features on Saturn's moon Titan, have now found some recognizable analogies to a type of terrain on Earth known as karst ...
Cassini-Huygens - Saturn Missions - NASA Jet Propulsion Laboratory - NASA Jet Propulsion Laboratory
Mission Summary Orbiting the ringed planet Saturn and its numerous moons, the Cassini spacecraft has been and continues to be a keystone of exploration of the Saturnian system and the properties of
Huygens (spacecraft) - Wikipedia, the free encyclopedia
Huygens was designed to enter and brake in Titan's atmosphere and parachute a fully instrumented robotic laboratory down to the surface. When the mission was planned, it was not yet certain whether
Tag: articoli, titano, missione cassini
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Michele Diodati ama lo spazio ma non disdegna il tempo. Amico personale di Talete, passeggiava con lui quando questi cadde in un fosso, intento com'era a scrutare le stelle.
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